Это вольный пересказ статьи экономиста Тима Хэрворда.

Когда мы отвечаем «да» на чью-то просьбу, то отказываемся от всего того, что бы могли сделать в это время для себя. В экономике есть понятие «гиперболического дисконтирования». Этими словами экономисты описывают когнитивное искажение, из-за которого человек всегда преувеличивает в мыслях значимость текущего момента. Поэтому просьба кажется важной, а отказать другому — сложно. Мы ещё не успели подумать про то, какое количество времени у нас есть, какие дела нужно сделать, но уже согласились.

Задавать себе вопрос

Чтобы не попадаться на эту уловку мозга, Тим предлагает учиться сразу же ощущать все последствия от нашего ответа «да» именно в момент просьбы, а не в какой-то момент, который наступит позже. Если бы могли мы чувствовать то возможное раздражение от того, что нам приходится сдерживать свои обещание, мы бы вообще не давали глупых обещаний.

Любое обязательство, независимо от того, как быстро оно наступит, в конечном итоге станет проблемой. Чтобы не брать лишние обязательство, задавайте себе вопрос:

Если бы мне пришлось сделать это сегодня, то я бы согласился на просьбу?

Считать альтернативную стоимость

Альтернативная стоимость  — это то, от чего вам пришлось отказаться, чтобы получить это. Одно из базовых понятий в экономике, которые кажутся простыми, но сбивают с толку даже профессиональных экономистов.

Вот вполне разумные вопросы, если смотреть на них по отдельности:

• Я напишу рецензию на книгу? 
• Буду ли я вести панельную дискуссию по интересующей теме? 
• Могу ли я поговорить с некоторыми студентами? 

Однако рассматривать их изолированно нельзя:

• Смогу ли я написать рецензию на книгу и, таким образом, не написать главу своей собственной книги? 
• Буду ли я говорить с некоторыми студентами и, следовательно, не читать сказку на ночь своему сыну? 
• Приму участие в панельной дискуссии вместо разговора с женой за ужином?

Каждый раз, когда мы говорим «да» на запрос, мы также говорим «нет» всему, что мы могли бы сделать со своим временем.